Squash, badminton of tafeltennis: welke racketsport past bij jou?

Squash, badminton en tafeltennis worden vaak in één adem genoemd. Je speelt ze alle drie binnen, je hebt een racket of batje nodig en je kunt ze het hele jaar door doen, wat voor weer het ook is. Daar houden de overeenkomsten wel zo'n beetje op. Squash is kort en uitputtend, badminton is snel en technisch, tafeltennis draait om reactie en balgevoel.

In dit artikel zetten we ze naast elkaar, zodat je kunt inschatten welke het beste bij je past.

De drie naast elkaar

Squash: veel inspanning in weinig tijd

Squash speel je in een afgesloten ruimte met vier wanden. Om de beurt sla je de bal tegen de voorwand, boven de lage plaat onderaan en onder de uitlijn bovenaan. De bal mag via de zijwanden gaan en mag één keer de vloer raken voordat je hem terugslaat. Je deelt de ruimte met je tegenstander, dus je leert ook om uit elkaars weg te blijven.

Een wedstrijd bestaat meestal uit games tot 11 punten, met twee punten verschil. Elke rally levert een punt op, ongeacht wie er opsloeg.

De bal en de bril

Squashballen hebben gekleurde stippen die aangeven hoe ze stuiteren. Voor beginners is een bal met een blauwe of rode stip het fijnst: die stuitert meer en blijft langer in het spel. De bal met twee gele stippen is voor gevorderden; die moet eerst flink opgewarmd worden voordat hij goed stuitert.

Een squashbal is klein, hard en snel. Een speciale squashbril is daarom aan te raden, ook al zie je recreanten vaak zonder spelen.

Voor wie?

Squash past bij je als je in korte tijd flink wilt zweten. Na een half uur ben je meestal behoorlijk moe. Juist daarom is het minder geschikt als je lang niet hebt gesport: het tempo ligt hoog, met veel sprintjes, bukken en draaien. Bouw rustig op. Twijfel je over je gezondheid of heb je klachten, overleg dan eerst met je huisarts.

Je speelt meestal in een squashcentrum of in een sportcentrum met een paar banen, en huurt een baan per half uur of drie kwartier. Er zijn ook squashverenigingen met trainingen, een competitie of een ladder waarop je spelers van je eigen niveau uitdaagt.

Badminton: sneller dan je denkt

Wie badminton kent van de camping, staat in een sporthal vaak even te kijken. Zonder wind, met een strak net en een goede shuttle gaat het spel verrassend hard. Het doel is simpel: de shuttle in het veld van de tegenstander laten landen, zonder dat die hem terug kan slaan. De shuttle mag de grond niet raken; je speelt hem steeds uit de lucht.

Een game gaat tot 21 punten, met twee punten verschil, en je speelt de beste van drie games. Elke rally levert een punt op. Opslaan doe je onderhands, schuin naar het vak van de tegenstander.

Er zijn twee soorten shuttles. Veren shuttles vliegen het mooist, maar zijn duurder en gaan snel kapot. Nylon shuttles zijn goedkoper en gaan langer mee; voor beginners en recreanten zijn ze prima.

Voor wie?

Badminton is geschikt als je van een vaste clubavond houdt. De meeste verenigingen huren één of twee avonden per week een sporthal, waar je traint en vrij speelt met wisselende tegenstanders. Dubbelspel is populair en sociaal: je speelt veel met en tegen anderen.

Fysiek vraagt badminton veel van je kuiten, knieën en schouders, omdat je steeds korte uitvalspassen en snelle draaien maakt. Goed opwarmen helpt, net als zaalschoenen met grip en demping. Hardloopschoenen zijn in een sporthal minder geschikt, omdat ze weinig zijwaartse steun geven.

Tafeltennis: veel balgevoel, weinig drempels

Tafeltennis heeft het imago van een spelletje in de kantine, maar op een vereniging is het een snelle, technische sport. Je speelt op een tafel van 2,74 meter lang met een lichte plastic bal. Een game gaat tot 11 punten, met twee punten verschil, en je wisselt elke twee punten van opslag. Een wedstrijd gaat meestal om drie gewonnen games.

Het batje maakt veel verschil. Met een simpel batje uit de speelgoedwinkel kun je prima proberen, maar bij een club merk je al snel het verschil met een bat met goede rubbers, die de bal veel meer effect geven. Een compleet beginnersbat uit een sportwinkel kost ongeveer 30 tot 60 euro.

Voor wie?

Tafeltennis kun je op vrijwel elke leeftijd spelen. Het vraagt minder van je conditie dan squash of badminton, maar wel veel van je reactievermogen en concentratie. Daardoor is het ook populair bij mensen die vroeger fanatiek sportten en nu iets rustigers zoeken; zie ook sporten als 55-plusser.

Verenigingen zijn meestal aangesloten bij de NTTB, de Nederlandse Tafeltennisbond. Ze hebben trainingsavonden en spelen met teams een competitie tegen andere clubs. Wil je eerst vrijblijvend spelen, dan staan in veel parken en op schoolpleinen betonnen tafels.

Wat kost het?

Alle drie zijn relatief betaalbaar. De bedragen hieronder zijn een ruwe indicatie; ze verschillen per club, plaats en aanbieder.

Bij squash betaal je vaak per keer. Dat is flexibel, maar het kan oplopen als je veel speelt; sommige squashcentra hebben daarom abonnementen of strippenkaarten. Bij badminton en tafeltennis ben je meestal lid van een vereniging, en zit de zaalhuur in de contributie.

Welke kies je?

Een paar vuistregels:

• Weinig tijd en je wilt flink zweten: squash.
• Je zoekt een vaste avond met dezelfde mensen en wat competitie: badminton of tafeltennis.
• Je wilt rustig instappen of je conditie is (nog) niet zo goed: tafeltennis.
• Je wilt liever buiten spelen, of met z'n vieren op een grotere baan: kijk dan naar padel of tennis.

Twijfel je breder, bijvoorbeeld tussen een racketsport en iets heel anders, lees dan welke sport past bij mij of probeer de sportroulette in de keuzehulp.

Uitproberen zonder verplichtingen

Het mooiste is om ze alle drie een keer te doen. Voor squash huur je een baan met een bekende of je boekt een clinic; vaak kun je rackets en ballen ter plekke lenen of huren. Badminton- en tafeltennisverenigingen laten nieuwe mensen meestal een paar keer gratis meetrainen. Neem zaalschoenen mee met een lichte zool die geen strepen op de vloer achterlaat.

Squashbanen, badmintonclubs en tafeltennisverenigingen vind je via de pagina's over squash, badminton en tafeltennis, of via het aanbod in jouw plaats.

Aanmelden voor een proeftraining of een baan reserveren doe je daarna bij de vereniging of het centrum zelf.